IMPERIA. Non è riuscita alla Mediterranea Imperia l’impresa di sconfiggere la squadra vicecampione d’Europa. In una piscina Cascione affollata nonostante la pioggia torrenziale che colpisce Imperia, le ragazze di Marco Capanna hanno giocato con grande coraggio, commettono qualche errore di troppo e lasciando alla squadra russa dello Jugra Khanty Mansiysk la prima piazza nel girone di qualificazione.

L’iniziale vantaggio della Mediterranea, dovuto a un rigore trasformato da Giulia Emmolo, ha dovuto poi subire la rimonta delle russe, portatesi sul 3-1, con le imperiesi sofferenti dei contatti fisici portati dalle avversarie, spesso al limite del regolamento. Un secondo e un terzo tempo combattuti hanno visto il netto vantaggio della squadra russa, favorito da alcuni errori in fase di tiro: a bersaglio solo lo Jugra, con la Chebotova e all’inizio degli ultimi otto minuti le russe sono avanti di tre reti.

In un finale concitatissimo, durante una superiorità numerica, la sfera ha colpito due volte la traversa ma, a 47 secondi dalla fine, con un’azione personale volitiva Giulia Emmolo ha trovato il gol del 6-7 che ha infiamma gli ultimi secondi nei quali le giallorosse hanno sfiorano il pareggio. A separarle da quello che sarebbe stato un meritato pareggio c’è solamente la traversa che ha salvato il portiere ospite. Vivamente contestata dal pubblico, a fine gara, una più che discutibile direzione arbitrale.

“È stata una partita vera” spiega il coach Capanna “sfortunatamente resa troppo nervosa dal tipo di gioco molto aggressivo praticato dalle russe e da alcune decisioni arbitrali. Non dimentichiamo però che avevamo davanti una squadra fortissima. Sono contento dell’atteggiamento delle mie ragazze. Sono usciti alcuni dei nostri limiti e, se contro squadre più deboli, si possono mascherare, in queste situazioni diventano difficili da recuperare. Abbiamo materiale su cui lavorare e questo può farci solo che bene, in vista della partita di sabato prossimo con il Catania”.

Nell’altro incontro odierno la Union Saint Bruno Bordeaux ha vinto in rimonta sul West London Penguin e, con questo risultato, ha di fatto conquistato la quarta piazza, ultima disponibile per il passaggio del turno.

Classifica: Jugra Khanty-Mansiysk e Mediterranea p. 9; Zeljeznicki e Union Saint Bruno 3; West London Penguin 0. Si qualificano per la seconda fase le prime quattro classificate.

Il girone si conclude nella mattinata di domenica con le partite Union Saint Bruno Bordeaux-Zeljeznicki Senta Yordo e Jugra Khanty Mansiysk-West London Penguin.